Unter Manipulation versteht man das versteckte, heimliche Beeinflussen einer Person oder Gruppe. Solche Methoden tun anderen Gewalt an, denn sie üben Druck auf sie aus und schränken ihre Entscheidungsfreiheit ein.
Gängige Techniken sind
- das Beschämen, um ein bestimmtes Verhalten oder einen Kauf zu erreichen (zum Beispiel Deo-Werbung, in der Menschen wegen ihres Körpergeruchs ausgeschlossen oder beschimpft werden)
- das Verwenden von Frames, um die Realität so zu verzerren, dass nur das vom Unternehmen gewünschte Handeln erstrebenswert scheint (beispielsweise die Darstellung von lauten Motorengeräuschen als besonders männlich, wodurch Elektromobilität oder Fahrradfahren weniger attraktiv wirken)
- die Anwendung verhaltenswissenschaftlicher Techniken, um vernünftige, bewusste Entscheidungen zu verhindern (zum Beispiel das Werben mit – sogar künstlich erzeugter – Dringlichkeit oder knappem Angebot, sodass Kund_innen das Gefühl bekommen, auf der Stelle handeln zu müssen).